Microsoft fortsätter att visa positiva försäljningssiffror för konsolen Xbox 360 och kontrollen Kinect. Mer än åtta miljoner Kinect-enheter och 50 miljoner Xbox 360 har sålts sen respektive lansering och Xbox Live har nått en milstolpe med 30 miljoner aktiva medlemmar. För att behålla sina nöjda kunder måste nyheter komma med jämna mellanrum och i dagarna släppte Microsoft en uppdatering till Xbox 360 som ger användarna två nyheter att ta del av.

Den största förändringen efter uppdateringen är att konsolen åter igen kan starta upp direkt till ett spel som redan sitter i dvd-läsaren. Denna funktion har funnits tidigare men togs bort av okänd anledning. Genom att aktivera funktionen kan menysystemet undvikas och det går snabbare att börja spela.

Den andra nyheten är Microsofts attack mot modifierade konsoler som använts för att spela piratkopierade spel. Ett stort antal användare har rapporterat att de inte längre kan köra sina brända spel i Xbox 360. Det finns även ett mindre antal ändringar som inte påverkar användarna nämnvärt utan istället är tänkta att göra det lite lättare och enklare utan att man tänker på det.

Eftersom både Microsoft och Sony gått ut med att det inte kommer nya konsoler innan 2015 är det viktigt att hårdvaran och mjukvaran optimeras så mycket det bara går för att spelen ska köras så bra som möjligt och behålla användarnas intresse. Ett exempel på utmärkt programmering från Sonys sida är uppdateringen till Playstation 3 som släpptes i februari 2010 och som minskade operativsystemets minneskrav från 120 till 50 Mb, en ändring som gjorde att spelutvecklare fick lite mer spelrum och kan bättre använda de 256 Mb DRAM som Playstation 3 har.

Xbox 360 använder minnet på ett bättre sätt än sin konkurrent och kräver bara 32 Mb för att fungera. Mer tillgängligt minne ger större utrymme för dynamiska effekter och påverkar grafiken mer än exempelvis design och spelstil. Med Xbox 360 Slim och Playstation 3 Slim ökade Microsoft och Sony livslängden på sina konsoler ytterligare inför nästa generation. Även Kinect släpptes som ett direkt livsuppehållande tillbehör.

Källa: Major Nelson, Teknikbrunnen

Microsoft släppte nyligen en stor uppdatering till Xbox 360 med ett rejält omarbetat gränssnitt och bättre ljudkvalitet med mikrofon. När uppdateringen gick live och miljontals användare laddade hem till sina konsoler uppdagades flera buggar, stora som små. Bland annat fick somliga problem med att ladda upp avatarer, hämta sen tidigare köpt material samt problem med att ladda hem uppdateringen själv. Och samtliga ska vara fixade nu säger en talesperson inom teamet som arbetat med uppdateringen och Xbox Live.

Ingen uppdatering är helt buggfri och det är svårt att förutsäga utgången när miljontals konsoler ska uppdateras. Bland de tyngre problemen finns rapporter om att spel kraschar eller fryser, något som Microsoft mycket gärna vill ha mer information kring.

Själv finner jag uppdateringen med det nya gränssnittet riktigt behagligt och det är positivit med lite nyheter till favoritkonsolen. Av de nya funktionerna och nyheterna har jag inte sett mycket av men de är säkert riktigt bra.

Microsoft har arbetat med förbättringar till den numera välkända desig som vi håller i varje gång Xbox 360 startar. Det är givetvis kontrollen jag pratar om och efter många år utan någon större förändring, om än någon alls, får vi äntligen se nyheter på även den fronten. Främst är det tre saker som Microsoft vill framhäva och det är dessa.

1. Styrkorset, eller D-pad, kan nu höjas vid behov och blir betydligt smidigare att använda
2. De analoga kontrollspakarna har blivit mer konkava
3. Knapparna ABXY är numera monokroma och halvt genomskinliga

Om nyheterna är tillräckliga för att byta ut din nuvarande kontroll låter jag vara osagt men tyvärr får vi inte se den nya modellen föränn februari 2011. USA får den redan i november i år så det är bara att bita ihop eller beställa från andra sidan Atlanten. Men visst sjutton är den snygg?! Bilderna här under visar skillnaden för styrkorset när den är “upphöjd” och inte.

Läs mer hos Engadget och CNet News.