Under PDC 2009 visades en tidig testversion av Internet Explorer 9 med stöd för hårdvaruaccelerering. En teknik som ska avlasta processorn vid rendering av text och bild till grafikkortet som är flera gånger effektivare på den sortens arbete. Och för att det ska fungera används Direct2D och DirectWrite, två komponenter ur DirectX som följer med Windows. Bing Maps visade en prestandaökning på 328% vid vissa moment, men ta siffran med en stor nypa salt innan seriösa recensioner dyker upp.

Även Firefox och Google Chrome väntas få hårdvaruaccelerering och Chris Blizzard på Mozilla är övertygad om att de hinner före Microsoft. Dock bör nämnas att inget officiellt är sagt om när tekniken kan inkluderas och vi ska inte förvänta oss något till Firefox 3.7, planerad att lanseras under första halvan av 2010. Google håller helt tyst om sitt arbete så inte heller där nämns mer än att arbete pågår.

“Interesting that we’re doing Direct2D support in Firefox as well – I’ll bet we’ll ship it first. :)” – chrisblizzard

Dock finns testresultat från en tidig prototyp av Firefox med inbyggt stöd och resultaten är riktigt intressanta. Sociala nätverken Twitter Facebook öppnade dubbelt så snabbt medans YouTube och Slashdot.org knappt visade på några förbättringar alls. Det varierar alltså stort beroende på vilken sida som öppnas. Här är resultaten via CNet och basschouten.com.

D2DGDIPerf1

Vi kan inte vänta oss hårdvaruaccelerering i webbläsare tidigare än andra halvan av 2010 utifrån vad vi vet idag. För effektivare visning av video i Flash finns Adobe Flash Player 10.1 som, tillsammans med uppdaterade drivrutiner, stöder rendering på grafikkortet – en start åtminstone för tekniken.

Det här känns som rätt väg att gå för nästa generations webbläsare och med ett outnyttjade grafikkort till dags dato utanför spel lär vi se mer av denna sorten under 2010/2011. Teknikbrunnen välkomnar tekniken med öppna armar.